與鵜鶘一戰，從對位的角度，快船只有祖巴茨遇到了還算有力的挑戰。與他對位的是身高2米11、一度進(jìn)入最佳新秀競爭的米西。

第四節6分03秒，祖巴茨面對米西防守祭出夢(mèng)幻舞步。急停、投籃假動(dòng)作、右轉、左轉、再次右轉、勾手，祖巴茨一套連招縱享絲滑。

這是祖巴茨本賽季第190次勾手投籃命中，斷檔式領(lǐng)跑聯(lián)盟，他成了名副其實(shí)的“勾手之王”。作為對比，火箭中鋒申京進(jìn)了108個(gè)，約基奇進(jìn)了98個(gè)，武切維奇進(jìn)了97個(gè)。

“當今時(shí)代的內線(xiàn)球員里，祖巴茨看上去是唯一一個(gè)真正想學(xué)勾手的球員，”賈巴爾幾年前曾說(shuō)。“天勾”指導祖巴茨的機會(huì )并不多，不妨礙祖巴茨將勾手練成自己的殺招。

對祖巴茨這種出身歐洲青訓體系的內線(xiàn)來(lái)說(shuō)，勾手投籃是童子功。祖巴茨進(jìn)入NBA前曾效力于塞爾維亞的梅加男籃，沒(méi)錯，就是培養出約基奇的那支球隊。德?lián)P-米洛耶維奇負責調教祖巴茨的內線(xiàn)進(jìn)攻技術(shù)，他要求祖巴茨會(huì )左右開(kāi)弓。

“他一直鞭策我練左手勾手，”祖巴茨透露，“大多數球隊會(huì )防我的右手勾手，他跟我說(shuō)，‘相信你的左手勾手，你有很好的手感，左手技術(shù)很不錯，我們想看到你更多使用左手勾手。’”

2016年祖巴茨在第32順位被湖人選中登陸NBA，米洛耶維奇后來(lái)也離開(kāi)塞爾維亞前往NBA打拼。盧指導曾嘗試聘請米洛耶維奇擔任快船助教指導祖巴茨，米洛耶維奇選擇了前往勇士。2024年1月，米洛耶維奇因突發(fā)心臟病去世，噩耗對祖巴茨造成了巨大打擊。祖巴茨難過(guò)表示：“太難受了，我在梅加男籃時(shí)跟他學(xué)到很多，進(jìn)入聯(lián)盟后他也給了我很多建議，我真的很想念他。”

祖巴茨在湖人有過(guò)一次機會(huì )接受賈巴爾調教，那是2016-17賽季。夏季聯(lián)賽結束后，祖巴茨跟著(zhù)湖人傳奇助教、球隊顧問(wèn)比爾-貝爾特卡訓練。貝爾特卡問(wèn)祖巴茨是否會(huì )勾手投籃，祖巴茨略展身手獲得貝爾特卡夸贊。一周后，貝爾特卡帶給祖巴茨天大的驚喜，他邀請到賈巴爾來(lái)湖人訓練館指點(diǎn)祖巴茨。

“他依然寶刀不老，勾手投籃彈無(wú)虛發(fā)，教了我很多，”祖巴茨透露。賈巴爾對祖巴茨的可塑性評價(jià)很高：“他完全有能力用好這項技術(shù)，他有身高，如果他能把敏捷性、投籃手感練出來(lái)，他能發(fā)揮這項技術(shù)的威力。”

后來(lái)祖巴茨多次表達想再次跟賈巴爾特訓的愿望卻未能實(shí)現，賈巴爾曾透露過(guò)原因。一方面是因為湖人管理層有所變化，他需要先跟魔術(shù)師約翰遜溝通。另一方面是因為他自己沒(méi)太多時(shí)間。

還有一個(gè)原因：祖巴茨的湖人生涯只持續了兩個(gè)半賽季就戛然而止。

2019年2月，因為擔心祖巴茨休賽期的續約事宜難以處理，湖人將祖巴茨送到快船換穆斯卡拉，這是無(wú)數湖人球迷的意難平。就連當時(shí)效力于快船的貝弗利都沒(méi)想到湖人會(huì )有如此昏招，他在采訪(fǎng)中公開(kāi)表示：“祖巴茨來(lái)了快船我才知道他如此厲害。感謝湖人，非常感謝。”

祖巴茨加盟快船后嘗試過(guò)扮演以吃餅為主的藍領(lǐng)中鋒，嘗試過(guò)開(kāi)發(fā)三分，最終祖巴茨選擇了將勾手投籃練到極致。祖巴茨對自己此前勾手投籃太少的原因進(jìn)行了剖析，他意識到問(wèn)題不在于技術(shù)，而在于心理，他“總是沒(méi)有足夠信心在比賽中使用”。

2021-22賽季，祖巴茨出手172次勾手投進(jìn)99球。前一個(gè)賽季，祖巴茨只出手67球進(jìn)了38個(gè)。2022-23賽季和2023-24賽季，祖巴茨的勾手投籃兼具產(chǎn)量和效率，連約基奇都對其勾手投籃贊不絕口，快船決定增加祖巴茨的進(jìn)攻戲份，喬治離開(kāi)后祖巴茨成為了快船進(jìn)攻端另一個(gè)火力增長(cháng)點(diǎn)。

本賽季祖巴茨最大的變化是低位進(jìn)攻頻率暴增，場(chǎng)均打4.2次低位進(jìn)攻得到4.3分，兩項數據均排在聯(lián)盟第3位，每回合得到1.04分，投籃命中率58.5%。賽季至今，祖巴茨低位進(jìn)攻拿到316分，聯(lián)盟第2位，僅次于約基奇的414分。

不管在低位進(jìn)攻中還是擋拆中接球進(jìn)攻亦或是空切后接球進(jìn)攻，祖巴茨均可以用勾手作為終結方式。賽季至今，祖巴茨勾手投籃命中率57.6%，反而比他上籃（49.4%）和補籃（41.2%）的準星都高，這是他場(chǎng)均得分提升到16.5分創(chuàng )生涯新高的主因。

隨著(zhù)祖巴茨在低位威脅大增，對手改變了對他的防守策略，祖巴茨低位吸引包夾頻率提升，場(chǎng)均2.6次助攻也是生涯新高。比如與鵜鶘一戰，祖巴茨6次助攻有3次是低位吸引包夾找到空切的小瓊斯和萊昂納德。

祖巴茨不僅進(jìn)攻端成為快船第四巨頭，防守端更是成為體系核心，哈登將祖巴茨稱(chēng)為“防守基石”。小范甘迪的成名套路是嚴防禁區，死守籃下，祖巴茨在他調教下成為了頂級護筐手。本賽季，快船場(chǎng)均禁區失分聯(lián)盟第6少，防守效率聯(lián)盟第3位。當祖巴茨在場(chǎng)，快船百回合失分僅為107.4分。

文班亞馬報銷(xiāo)后，年度最佳防守球員獎競爭懸念重生。德雷蒙德-格林成了最新熱門(mén)，但支持祖巴茨的大有人在。與鵜鶘一戰前，快船全員穿上T恤給祖巴茨爭奪該獎項造勢。哈登、萊昂納德賽后均表示祖巴茨配得上年度最佳防守球員獎。

在防守高階數據排行榜，祖巴茨的防守EPM聯(lián)盟第8位，高于格林、莫布里等競爭對手。其防守贏(yíng)球貢獻值聯(lián)盟第2位，僅次于亞歷山大。

祖巴茨經(jīng)歷過(guò)小球時(shí)代的巔峰，那是聯(lián)盟打法對傳統中鋒最不友好的階段，多位傳統中鋒被淘汰出局。祖巴茨，包括雷霆中鋒哈爾滕施泰因，他們在并未轉型空間型中鋒的前提下生存下來(lái)，靠的是對自身潛力的挖掘、進(jìn)化。前者練成勾手之王，后者進(jìn)化為拋投小王子，再加上頂級的護筐和籃板拼搶能力，他們均在以爭冠為目標的球隊坐穩首發(fā)。

哪有天生的適應力，只有永不停歇的努力。